Profil Sirikit Kitiyakara, Ibu Raja Thailand Maha Vajiralongkorn yang Kontroversial

JAKARTA - Sirikit Kitiyakara merupakan ibu dari Raja Thailand Maha Vajiralongkorn (Rama X). Artinya, statusnya sekarang adalah Ibu Suri atau Ratu Ibu Kerajaan Thailand.

Janda dari mendiang Raja Bhumibol Adulyadej (Rama IX) ini dikenal memiliki pengaruh politik dan sosial yang begitu kuat di negara itu, bahkan hingga memasuki masa tuanya. Meski berpenampilan anggun, dia juga merupakan sosok kontroversial karena dukungan luar biasa terhadap kelompok royalist (setia pada monarki) yang anti-demokrasi.

Baca Juga: Karier Militer Mayjen Sineenat Wongvajirapakdi, Selir Resmi Raja Thailand Sepanjang Sejarah

Profil Sirikit Kitiyakara

Sirikit lahir pada 12 Agustus 1932 di Bangkok dengan nama lengkap Mom Rajawongse Sirikit Kitiyakara.

Gelar Mom Rajawongse menunjukkan bahwa dia berasal dari keluarga bangsawan, meski bukan keluarga inti kerajaan. Ayahnya, Pangeran Nakkhatra Mangkala Kitiyakara, adalah diplomat senior dan kemudian menjadi Duta Besar Thailand untuk Prancis. Ibunya, Mom Luang Bua Snidvongs, juga berasal dari keluarga aristokrat.

Pendidikan Sirikit berlangsung di sekolah-sekolah elite Thailand sebelum dia dibawa ke Prancis, Denmark, dan Inggris mengikuti tugas diplomatik ayahnya. Di sanalah, Sirikit muda mendapat paparan budaya Eropa dan mengasah kemampuan berbahasa asing—sebuah modal penting ketika kelak dia menjadi Ratu Thailand.

Pertemuan Romantis dengan Raja Bhumibol

Pertemuan Sirikit dengan Raja Bhumibol Adulyadej terjadi pada akhir 1940-an saat keduanya berada di Prancis. Saat itu Bhumibol sedang menempuh pendidikan di Lausanne, Swiss. Hubungan mereka berkembang cepat dan mendapatkan restu dari keluarga kerajaan.